Mumbai

Fino al 1995 conosciuta come Bombay è una città dell'India capitale delle stato del Maharashtra.
Il nome "Mumbai" etimologicamente proviene da Mumba o Maha-Amba, il nome della dea indù Mumbadevi, e da Aai, che significa madre in lingua marathi.
Mumbai si affaccia sul Mar Arabico nella costa occidentale dell'India, e con i suoi 3,66 milioni di abitanti, è la seconda città più popolosa del mondo dopo Shanghai.

Il centro urbano di Mumbai si trova sull'isola omonima che possiede una superficie di 70 km², ed è posta a sud, mentre il resto dell'area metropolitana, che comprende i quartieri della città di Thane, occupano la maggior parte dei 533 km² dell'Isola di Salsette posta a nord.
Entrambe le due isole sono separate tra loro e dal continente da uno stretto braccio di mare.

L'isola su cui poggia Mumbai è il risultato di un processo di sottrazione di terreno al mare, che continua anche oggi. Prima dell'arrivo degli europei, sul finire del secolo XVII, il territorio della odierna isola di Mumbai consisteva di sette villaggi di pescatori, ciascuno su un isolotto separato, di cui cinque (Mazagaon, Wadala o Worli, Mahim, Parel e Mumbai ) raggruppati a cerchio, mentre i due più piccoli (Colaba e Chota Kolaba) si spingono più a sud. Per primi i britannici unirono i cinque isolotti formando una laguna interna. Nel 1862 erano già stati completati i grandi progetti per sottrarre nuove terre al mare, e delle sette isole oramai ne era rimasta una sola.

A Salivali (nel nord della città), varie scoperte archeologiche di oggetti (come ad esempio utensili in pietra) indicano l'esistenza di insediamenti umani in questa area già dall'età della pietra.

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